[정의]

충청남도 금산군에서 연구되고 개발되는 과학 기술 관련 기관 및 활동.

[개설]

금산군 산업에서 가장 큰 분야를 차지하고 있는 인삼의 연구 및 산업 진흥을 위한 기관으로 충청남도농업기술원 인삼약초연구소와 금산인삼약초산업진흥원 등이 있다.

[금산인삼 연구 기관]

금산을 대표하는 것은 단연 인삼으로 금산은 전국 제일의 인삼 산지이다. 금산읍에 전국 최대 규모의 인삼 시장이 형성되어 금산 뿐 아니라 무주, 진안, 영동, 대전 등 인접 지역에서 재배 수확된 인삼들도 금산에서 유통되어 인삼의 70~80%가 금산에서 거래되고 있다. 금산군은 전국적으로 유명한 인삼 생산지로 인삼의 품질 향상과 관련된 연구 및 개발을 지원하기 위해 다양한 인삼 관련 연구 시설과 기관을 보유하고 있다. 금산군에 있는 인삼 관련 주요 연구 기관은 금산인삼약초산업진흥원과 충청남도농업기술원 인삼약초연구소이다. 또한 연구 및 개발을 지원하기 위해 지역 대학교와 인삼 연구를 위한 자문 및 지원을 위한 교류 협력을 맺고 있다.

금산인삼약초산업진흥원과 충청남도농업기술원 인삼약초연구소가 인삼 약초의 연구에 크게 이바지하고 있다는 것은 지역민들이 모두 인식하고 있지만, 연구 인력과 연구비에 대해서는 많은 불만을 가진 것도 사실이다. 나름대로 좋은 연구 결과와 성적을 내는 것에는 찬사를 보내지만, 충청남도와 정부 차원에서 더 크고 깊은 연구에 관한 관심이 절실하다.

충청남도농업기술원 인삼약초연구소는 충청남도농업기술원 특화작목연구소 중 하나로, 인삼 약초의 신품종 육성, 생산성 향상, 품질 향상, 효능 개발 등 다양한 연구를 한다. 지역 주민 및 농업인들에게 인삼 재배의 현장 애로 기술 해결 및 관련 연구 결과를 보급하는 등의 기술 지원을 하는 역할도 하고 있다. 금산인삼약초산업진흥원은 금산군의 인삼 산업을 진흥하고 국제 경쟁력을 확보하기 위한 기술적 지원 시스템 구축과 인삼 약초 산업 활성화 및 종사들에게 필요한 경쟁력 강화와 지속 가능한 성장을 위해 연구, 개발, 마케팅, 교육 등 다양한 활동을 하고 있다.

[금산인삼 연구 내용]

인삼에 관한 연구는 여러 분야에서 다양한 관점으로 이루어지며, 이를 통해 인삼의 효능과 활용 가능성을 확장하려는 노력이 이루어지고 있다. 인삼의 생산 기술, 유전자 변형 기술, 화학 분석 및 성분 식별, 처리 기술, 효능 및 임상 연구에 관하여 대학과 농촌진흥청 산하 연구 기관, 기업 연구소에서 연구가 진행되고 있다. 금산인삼의 효능을 밝히고 산업적 가치를 높이기 위해서 기초 과학부터 산업적 응용에 이르기까지 여러 분야에서 이루어지는 이런 연구 내용은 아래와 같다.

첫째, 생산 기술이다. 인삼 효능은 재배 환경과 방법에 따라 영향을 받을 수 있어서 생산 기술의 개선이 중요하다. 인삼의 효능을 극대화하기 위한 재배 기술, 토양 관리, 수확 및 저장 등이 금산군에 있는 연구 기관에서 중점적으로 연구되고 있다. 둘째, 유전자 변형 기술이다. 인삼의 생산성과 효능을 개선하고자 농촌진흥청이 주도하는 연구에 국내 대학의 연구자가 참여하고 있다. 인삼의 생리학적 연구는 물론 인삼 게놈의 해독과 함께 유전자의 기능 연구, 유전자 조작을 통해 특정 유전자의 특성을 강화하거나 원하는 성분을 높이는 연구가 진행되고 있다.

셋째, 화학 분석 및 성분 식별이다. 인삼의 화학적 성분을 분석하고 특정 성분이 건강에 미치는 영향을 연구하는 기술이다. 이를 통해 어떤 성분이 특정 효과를 가져오는지 더 잘 이해하려고 노력하고 있다. 넷째, 처리 기술이다. 인삼을 가공하여 건강 식품, 음료, 화장품 등으로 활용할 수 있는 기술이 연구되고 있다. 다섯째, 효능 및 임상 연구이다. 인삼이 건강에 미치는 영향을 체계적으로 연구하는 임상 연구가 이루어지고 있다. 인삼이 체내에서 어떻게 작용하는지, 어떤 질병이나 증상에 효과적인지에 대한 연구가 진행되고 있다.